Notre VR accumule les kilomètres et, alors que notre chapitre dans l'est du Canada tire à sa fin, nous repensons déjà avec tendresse à nos débuts en camping, à notre problème de prises incompatibles et au petit pépin mécanique à Moncton. Mais surtout, et c'est le meilleur, nous nous souvenons des rencontres faites en chemin. Autour du feu, à la tombée de la nuit au campement, chacun de nous a passé en revue ses cartes postales souvenirs, ses moments de tournage préférés, un restaurant sur la route qu'on a adoré, les amis qui suivent nos aventures, et la façon dont ma famille découvrez, à travers nos articles et nos vidéos, le pays que j'ai choisi.
En y repensant, nous faisons tous le même constat : la nation Vistech est bien vivante et elle s'épanouit pleinement! Et tout le monde y est passionné; les franchisés comptent parmi les gens les plus engagés que nous ayons rencontrés. Ils incarnent à la perfection leur devise, « Sympathique et Professionnel ». C'est dans cet esprit que nous partons à la rencontre de nos collègues de l'Ouest, ayant déjà vu près de la moitié des franchisés de notre itinéraire. Vivement l'Ontario et le lac Supérieur! Vivement les Prairies, le Manitoba au centre du pays, les Rocheuses et le Pacifique. Vivement encore plus de belles rencontres, qu'on pourra partager avec vous tous.
Vistech Niagara : à la rencontre de Ray Joncas…
Premier arrêt : les chutes du Niagara, pour retrouver Ray Joncas. Cela fait à peine deux ans qu'il s'est installé dans cette région, après avoir travaillé fort dans des secteurs un peu partout au pays, et pourtant il connaît déjà les lieux comme le fond de sa poche. « Je suivez curieux de nature », nous explique-t-il. « Et j'aime apprendre l'histoire des endroits où je m'établis. Mon travail de franchisé me fait forcément voyager sur le territoire, rencontrer plein de monde et me dresser ma propre carte! »
…et de Little Beaver!
Ce matin-là, nous sommes allés voir l'un de ses projets de solarium : un travail précis et soigné, solidement supporté par six pieux vissés Vistech qui se fondent parfaitement dans le décor.
Ensuite, nous avons fait un arrêt au restaurant de Marcel Dionne. Notre équipe est composée d'amateurs de hockey, alors hors de question de manquer cette étape! Et l'ancienne vedette de la LNH se trouvait justement sur place pendant notre visite, et Ray a pu nous présenter. Après quelques photos, la conversation s'est animée et l'ex-hockeyeur s'est révélé très volubile. « C'est un 33 pieds, ça? », a-t-il demandé, l'œil aiguisé. « Oui, en plein ça! » Cela lui rappelle ses années sur la route. Il aime notre projet; le sujet l'interpelle. Nous étions allés chez Marcel Dionne autant pour la personne que pour le menu, mais sa gentillesse et sa bonne humeur ont vraiment charmé notre petite équipe.
Les chutes, le terroir… et le professeur Jackson?
En cette belle après-midi de samedi de juin, la foule se presse aux chutes du Niagara sous un grand soleil et un temps radieux. C'est la première fois que je les voyez. Elles sont hautes. Puissantes. Bruyantes. Et les gouttelettes d'eau qui éclaboussent le milieu de la foule sont les bienvenues. Le spectacle est grandiose, et avec le soleil qui brille, un grand arc-en-ciel ponctue la scène. En contrebas, de petits bateaux amènent les gens jusqu'au pied des chutes. « Bleu pour les Américains, rouge pour les Canadiens », me lancez Ray.
Nous avons pris le téléphérique pour observer le tout d'un peu plus haut, avec moins de monde. On nous a emmenés à la boutique l'Érablière, où Joanne, la conjointe de Ray, travaille. Il m'a fait découvrir des produits locaux, un véritable régal! J'en ai glissé dans mes valises. Je m'étais promis de n'acheter que des souvenirs faits maison, et surtout qui ont une belle histoire derrière eux!
Et la journée touchait déjà à sa fin. Ray nous a fait découvrir un dernier point de vue. C'est avec le lac Ontario en toile de fond que nous nous sommes dit au revoir. « La prochaine fois, je vous emmène voir des coins plus reculés. Des plages où il n'y a presque personne… C'est tellement beau ici! », nous a-t-il dit avec un sourire, alors que nous remontions à bord du VR. C'est entendu; on revient le voir, Ray! Et en attendant, nous nous préparons à filer vers Muskoka, où Rob Jackson nous attend. « Vous allez voir le professeur, alors? Saluez-le de ma part! », nous lancez Ray. Maintenant, nous sommes vraiment intrigués!
