Ottawa : la grande finale canadienne
Notre passage dans l'Ouest nous a rapprochés du fil d'arrivée. En fait, notre petite équipe avait encore une dernière étape sur le chemin du retour vers le Québec : Ottawa! Comme Mario est originaire de la région et que nous étions en road trip canadien, nous nous sommes dit qu'il n'y avait pas de meilleure façon de clore cette incroyable aventure en grand qu'avec les feux d'artifice de la fête du Canada!
Pour s'y rendre, il a fallu accélérer la cadence afin de parcourir les 3 400 kilomètres qui séparent notre ville d'escale, Canmore, et la capitale, Ottawa. Le tout en moins de quatre jours! La route se déployait devant nous, et nous avons pu utiliser le temps de déplacement pour travailler sans interruption, sauf pour les bosses et les nids-de-poule occasionnels!
Une fois arrivés en Ontario, nous avons décidé de changer d'itinéraire et avons opté pour la route 11 plutôt que la route 17. Nous avons longé les rives du lac Helen au coucher du soleil. Les derniers rayons roses caressaient les silhouettes des cimes de pins qui bordaient le lac. C'était vraiment magnifique. Nous avons croisé encore quelques véhicules, puis à la tombée de la nuit, seuls les camions émergeaient dans le calme nocturne. On avait l'impression d'être au milieu de nulle part, entourés par l'obscurité. Quelle impression incroyable! Sur le bord de la route, nous avons croisé un ours, et plus loin, un loup! Une expérience irréelle et magique.
Juste au moment où nous allions quitter Geraldton, un panneau indiquait qu'il restait plus de 200 kilomètres jusqu'à la prochaine station-service. Malheureusement pour nous, il ne nous restait que 130 kilomètres d'autonomie dans le réservoir. Aucun service de nuit dans le coin, alors nous avons passé la nuit devant la station-service, qui ouvrirait tôt le lendemain matin. Une excellente occasion pour Mario et Martin de prendre quelques photos magnifiques de la Voie lactée!
De la route, encore de la route. Et finalement, Ottawa! Nous sommes arrivés dans la capitale canadienne en début d'après-midi, et l'énergie autour des célébrations de la fête du Canada était palpable! Le rouge et blanc s'affichait partout. Après le dîner au The Works, où j'ai pu savourer mon burger portobello, où Mario a eu son bacon frit (vous avez bien lu : du bacon pané et frit!) et où les gars ont reçu leurs énormes burgers, nous avons pu rejoindre Cédric Meloche, directeur du développement des affaires chez Vistech Ottawa, sur l'un de ses chantiers phares!
Devant une maison suspendue à 12 pieds dans les airs, nous avons discuté de la coordination qu'exigeait ce genre de projet. « Ça nous a pris deux jours et demi, puis la Ville est passée. Ça a passé l'inspection, et tout s'est très bien déroulé! » De tous les chantiers que nous avons visités, la ponctualité et la rapidité d'installation revenaient comme des qualités positives qui inciteraient un entrepreneur général à faire affaire avec Vistech, et on comprenait pourquoi : un chantier, avant toute chose, doit suivre un horaire serré! « Il a fallu débrancher l'eau et l'électricité, puis creuser. Après ça, on était à pied d'œuvre. Mais avant de repositionner la maison, il fallait finir de couler le béton autour de nos pieux, puis tout rebrancher, etc. », a expliqué Cédric, alors que nous faisions le tour de cette énorme maison de ville à deux étages.
« On essaie d'aller voir les ingénieurs aussi souvent que possible, en leur faisant des présentations sur nos pieux vissés et sur les projets qu'on peut réaliser avec », a-t-il expliqué. « On en est à une étape où le produit ne s'impose pas automatiquement comme solution, mais une fois qu'on a travaillé avec une firme, elle continue de travailler avec nous! » D'ailleurs, Cédric et son équipe avaient remporté ce contrat en proposant une solution à la firme d'ingénierie chargée de remettre cette maison sur ses fondations.
Repartis, et entourés de la foule venue célébrer, nous avons mis le cap sur la marina pour rencontrer « Moe ». Moe, c'est le surnom donné à Maurice Taillefer, le franchisé Vistech Ottawa. Cédric est son bras droit, et ils s'appuient l'un sur l'autre pour faire avancer le travail. « Moe, c'est le genre de gars qui trouvez toujours une façon. Je m'occupe du bureau et du côté affaires, puis je sais que je peux compter sur lui en tout temps. » Maurice nous attendait tout sourire sur son 44 pieds : un magnifique bateau qui allait nous amener sur la rivière des Outaouais pour regarder les feux d'artifice. Mais d'abord, nous avons fait un petit arrêt dans un petit restaurant que Moe fréquente, où nous avons amarré le bateau. Tout le monde nous a salués. « J'espère que vous avez fait un beau voyage. Maintenant, terminons cette aventure avec une belle soirée! »
Nous avons soupé. Le bateau était plein à craquer. Finalement, nous avons savouré notre vue dégagée et gratuite des feux d'artifice. Ils ont éclaté dans le ciel, illuminant la nuit, le Parlement et nos visages souriants. Puis la grande finale : une explosion de couleurs, de sons et de formes! Pendant ce grand spectacle, je tenais ma chienne Ila tout contre moi; elle n'aime pas les feux d'artifice, et elle tremblait en attendant que ça finisse. Les dernières lueurs se sont éteintes dans le ciel, et nous avons ramené le bateau au quai. Nous avons éteint les caméras, fait nos sacs et dit au revoir à Cédric et Moe. C'est notre dernière fois sur la route, parce que demain, nous ramenons le VR à Montréal.